La obra es "chica": 300 m² de construcción. Por eso nadie hizo análisis de riesgos ni sistema de seguridad. Pero el edificio tiene cuatro niveles y casi 12 m de altura, y para la NOM-031 eso ya no es una obra pequeña sino mediana, con todas las obligaciones que eso implica.
La NOM-031-STPS-2011 es la norma oficial mexicana que establece las condiciones de seguridad y salud en el trabajo de las obras de construcción. Aplica a toda obra del país y obliga al patrón a clasificarla como pequeña, mediana o grande según su superficie o su altura; de esa clasificación dependen el análisis de riesgos, el sistema de seguridad, la capacitación y el plan de emergencias que debe tener.
Es la norma base de la seguridad en la construcción: las demás normas de la STPS se suman a ella según los riesgos del proyecto. En esta guía vemos cómo clasificar tu obra, qué obligaciones aplican a cada tamaño, cómo se jerarquizan los riesgos y qué evidencia tener lista.
¿Qué es la NOM-031-STPS-2011?
La NOM-031-STPS-2011, "Construcción-Condiciones de seguridad y salud en el trabajo", es la norma de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social específica para obras. Se publicó en el Diario Oficial de la Federación el 4 de mayo de 2011 y entró en vigor seis meses después.
Su objetivo es establecer las condiciones de seguridad y salud en las obras para prevenir los riesgos laborales del personal. Para la norma, una obra incluye la demolición, excavación, cimentación, edificación, instalaciones y acabados, entre otras actividades.
Además de las obligaciones generales, la norma tiene capítulos específicos para siete actividades: excavaciones, espacios confinados, soldadura y corte, trabajos en altura, transporte de materiales, maquinaria y uso de herramientas.
¿A qué obras aplica la NOM-031-STPS-2011?
La NOM-031 aplica a todas las obras de construcción que se desarrollen en el territorio nacional, en cualquiera de sus actividades o fases, sin importar si son públicas o privadas.
Solo quedan exceptuadas las actividades de mantenimiento a edificaciones o instalaciones que no requieran licencia de construcción ni notificación ante la autoridad. Una remodelación con licencia, una ampliación o una demolición sí están dentro de la norma.
¿Cómo se clasifica una obra según la NOM-031?
La NOM-031 clasifica las obras en pequeñas, medianas y grandes con dos variables: la superficie por construir o demoler y la altura de la construcción. Esta es la Tabla 1 de la norma:
| Concepto | Pequeña | Mediana | Grande |
|---|---|---|---|
| Superficie por construir o demoler | Menor de 350 m² | De 350 a 10,000 m² | Mayor de 10,000 m² |
| Altura de la construcción | Menor de 10.5 m | De 10.5 a 16.5 m | Mayor de 16.5 m |
La regla clave está en el numeral 7.2: la obra se clasifica por el mayor tamaño que le corresponda en cualquiera de las dos variables. Basta con que una sola la suba de categoría.
Algunos ejemplos (ilustrativos):
| Obra | Superficie | Altura | Clasificación | Por qué |
|---|---|---|---|---|
| Casa de dos niveles | 250 m² | 7 m | Pequeña | Ambas variables en el rango menor |
| Edificio de cuatro niveles | 300 m² | 12 m | Mediana | La altura supera 10.5 m |
| Nave industrial | 8,000 m² | 12 m | Mediana | Ambas en rango medio |
| Torre de ocho niveles | 6,000 m² | 25 m | Grande | La altura supera 16.5 m |
| Conjunto habitacional horizontal | 15,000 m² | 7 m | Grande | La superficie supera 10,000 m² |
El error más común es clasificar solo por metros cuadrados. Un edificio pequeño en planta pero alto ya es una obra mediana.
¿Qué obligaciones aplican según el tamaño de la obra?
Varias obligaciones de la NOM-031 aplican a toda obra y otras solo a las medianas y grandes. Este es el resumen a partir del capítulo 5 de la norma:
| Obligación | Pequeña | Mediana | Grande |
|---|---|---|---|
| Descripción de actividades, riesgos y medidas de seguridad | Sí | No aplica (se sustituye por el análisis) | No aplica (se sustituye por el análisis) |
| Análisis de riesgos potenciales | No | Sí | Sí, por cada fase |
| Sistema de seguridad y salud en la obra | No | Sí | Sí, ampliado |
| Programa de mantenimiento de maquinaria y equipo | No | Sí | Sí |
| Procedimientos e instrucciones de seguridad | No | Sí | Sí |
| Autorización por escrito para trabajos peligrosos | No | Sí | Sí |
| Información y capacitación del capítulo 20 | No | Información antes de trabajos peligrosos y pláticas | Programa de capacitación por fase |
| Información de riesgos a contratistas y proveedores | No | Sí | Sí |
| Plan de atención a emergencias | Básico | Ampliado | Completo, con brigadas y simulacros |
| Registro e investigación de accidentes | No | Sí | Sí |
| Visitantes con al menos casco | No se especifica | Sí | Sí |
| EPP básico y específico, extintores, señalización, Comisión de Seguridad e Higiene, servicios preventivos, agua potable, sanitarios y área para alimentos | Sí | Sí | Sí |
| Aviso a la STPS de accidentes y enfermedades de trabajo | Sí | Sí | Sí |
Que una obra pequeña tenga menos obligaciones en la NOM-031 no la exime de las demás leyes y normas: la capacitación sigue siendo obligación del patrón según la Ley Federal del Trabajo, y normas como la NOM-009 o la NOM-017 aplican igual si hay trabajos en altura o se usa EPP.
¿Qué debe incluir el análisis de riesgos potenciales?
El análisis de riesgos potenciales se exige en obras medianas y grandes. En obras medianas debe considerar:
- Las actividades u oficios que participarán.
- Las condiciones de las instalaciones, la herramienta, el equipo y la maquinaria.
- Los peligros existentes y la exposición de los trabajadores.
- La jerarquización de los riesgos y sus medidas de control.
- La firma del responsable de la obra.
En obras grandes se hace por cada fase e incluye además las instrucciones de seguridad, los factores de riesgo y las causas posibles de accidentes.
La parte más útil es la jerarquización: cada riesgo se califica por su frecuencia (de A, remota, a E, frecuente) y por la severidad del daño (de I, menor, a IV, fatal), y se cruza en esta matriz, que es la Tabla 4 de la norma:
| Frecuencia \ Severidad | I. Menor | II. Moderada | III. Crítica | IV. Fatal |
|---|---|---|---|---|
| E. Frecuente | Medio | Elevado | Grave | Grave |
| D. Recurrente | Bajo | Medio | Elevado | Grave |
| C. Ocasional | Mínimo | Bajo | Medio | Elevado |
| B. Aislada | Mínimo | Mínimo | Bajo | Medio |
| A. Remota | Mínimo | Mínimo | Mínimo | Bajo |
Los riesgos graves se atienden de inmediato, cambiando las condiciones, las instrucciones, el EPP o la capacitación; después, en orden, los elevados, medios, bajos y mínimos. Por ejemplo, trabajar en el borde de una losa sin barandal durante la estructura es un riesgo recurrente (D) con daño fatal posible (IV): resulta grave y se corrige antes de seguir. El paso a paso y un formato de ejemplo están en nuestra guía de análisis de riesgos en obra.
¿Qué es el sistema de seguridad y salud en la obra?
El sistema de seguridad y salud es el conjunto de documentos que organiza la prevención en obras medianas y grandes, y se conforma antes de iniciar los trabajos. Su contenido mínimo depende del tamaño de la obra:
| Contenido | Obra mediana | Obra grande |
|---|---|---|
| Política de seguridad y salud | Sí | Sí |
| Clasificación de la obra | Sí | Sí |
| Riesgos de las actividades | Sí | Sí, con análisis de cada actividad |
| Programa de seguridad y salud con medidas de control | Sí | Sí |
| Autorización para trabajos peligrosos | Sí | Sí |
| Programas de capacitación, EPP, mantenimiento y supervisión | Sí | Sí, la supervisión por fases |
| Instrucciones de acceso para trabajadores, subcontratistas, proveedores y visitantes | Sí | Sí |
| Manual de primeros auxilios y plan de emergencias | Sí | Sí |
| Descripción de la obra, planos e instalaciones provisionales | No se exige | Sí |
| Organigrama con responsabilidades de seguridad | No se exige | Sí |
| Firma del patrón o del responsable | Sí | Sí |
¿Qué son los trabajos peligrosos?
La norma llama trabajos peligrosos a los que exponen al trabajador a riesgos adicionales a los de su actividad, como los que se hacen en excavaciones, espacios confinados, en altura o cerca de instalaciones eléctricas o vialidades.
En obras medianas y grandes requieren una autorización por escrito que contenga:
- El nombre del trabajador autorizado.
- El tipo de trabajo y el área donde se hará.
- La fecha y hora de inicio y el tiempo estimado de terminación.
- Las medidas de seguridad que aplican según el análisis de riesgos.
- El nombre y firma de quien autoriza.
¿Qué actividades de riesgo regula la NOM-031?
Los capítulos 11 a 18 de la norma fijan medidas para las actividades que concentran los accidentes graves. Para varias remite a la norma de la STPS correspondiente:
| Actividad | Capítulo | Norma complementaria | Guía en el blog |
|---|---|---|---|
| Excavaciones | 11 | NOM-031 | Excavaciones y zanjas |
| Espacios confinados | 12 | NOM-033-STPS-2015 | Espacios confinados |
| Soldadura y corte | 13 | NOM-002-STPS-2010 para prevención de incendios | Medidas de seguridad e higiene |
| Trabajos en altura | 14 | NOM-009-STPS-2011 | Trabajos en altura |
| Transporte de materiales | 15 | NOM-006-STPS-2023 | Medidas de seguridad e higiene |
| Trabajos específicos de obra | 16 | NOM-031 | Seguridad en la construcción |
| Maquinaria y equipo | 17 | NOM-004-STPS-1999 | Medidas de seguridad e higiene |
| Uso de herramientas | 18 | NOM-031 | Actos y condiciones inseguras |
Dos ejemplos de lo concretas que son estas medidas. En excavaciones, el sitio se inspecciona al iniciar y al terminar cada jornada, después de una lluvia intensa y tras el paso de maquinaria pesada, y está prohibido que haya trabajadores dentro de la zanja mientras opera la maquinaria. En altura, además de cumplir la NOM-009, los trabajos se supervisan por alguien con conocimientos de protección contra caídas y se evita que haya cuadrillas trabajando en la misma vertical a distintas alturas.
El EPP se elige por puesto y por trabajo peligroso según la Tabla 5 de la norma o el análisis de riesgos de la norma de EPP, que hoy es la NOM-017-STPS-2024.
¿Qué obligaciones tienen los trabajadores?
La NOM-031 también obliga al personal, en línea con el artículo 134, fracción II, de la Ley Federal del Trabajo. Los trabajadores deben:
- Revisar la maquinaria, el equipo y la herramienta antes de empezar y reportar cualquier anomalía.
- Trabajar conforme a las instrucciones del sistema de seguridad y a las autorizaciones de trabajos peligrosos.
- Usar el EPP de acuerdo con sus procedimientos de uso, revisión y reposición.
- Abstenerse de actividades que puedan causar accidentes o que contravengan la norma.
- Avisar de inmediato de incidentes, accidentes y actos y condiciones inseguras.
- Seguir el plan de atención a emergencias.
- Asistir a la capacitación y participar en la Comisión de Seguridad e Higiene o en las brigadas cuando corresponda.
¿Cómo cumplir la NOM-031 paso a paso?
- Clasifica la obra con la Tabla 1, por superficie y por altura, y quédate con la clasificación mayor.
- Documenta los riesgos: descripción de actividades y medidas en obra pequeña, análisis de riesgos con la matriz en obra mediana, y por fase en obra grande.
- Conforma el sistema de seguridad y salud antes de iniciar, si la obra es mediana o grande.
- Define el EPP por puesto y trabajo peligroso, y registra su entrega como pide la NOM-017-STPS-2024.
- Autoriza por escrito los trabajos peligrosos con los datos del numeral 9.4.
- Informa y capacita antes de exponer al riesgo, y en obras medianas da pláticas ligadas a las instrucciones de cada actividad; aquí tienes temas para pláticas de seguridad en obra.
- Informa a contratistas y proveedores de los riesgos de la fase en la que trabajarán y dales sus permisos de trabajo.
- Prepara el plan de emergencias según el tamaño de la obra, con botiquín y teléfonos de auxilio como mínimo.
- Registra e investiga los accidentes y da seguimiento a las medidas que resulten.
- Actualiza el análisis cada vez que la obra cambie de fase.
¿Se puede verificar el cumplimiento de la NOM-031?
Sí. El patrón puede contratar, de forma opcional, una unidad de verificación acreditada y aprobada por la STPS para evaluar el cumplimiento de la NOM-031. Si el dictamen es favorable, tiene vigencia de dos años, o la duración de la obra si es menor. Es útil para obras grandes o para clientes que piden constancia de cumplimiento antes de contratar.
Errores comunes al aplicar la NOM-031
Clasificar la obra solo por metros cuadrados. La altura cuenta igual: un edificio de 12 m es obra mediana aunque tenga 300 m².
Hacer un análisis de riesgos genérico o copiado. La norma pide identificar los peligros de las actividades y fases de esa obra, con su jerarquización y la firma del responsable.
No actualizar el análisis en obras grandes. La norma lo pide por cada fase; un análisis de cimentación no sirve para la estructura.
Dejar fuera a los subcontratistas. En obras medianas y grandes hay que informarles de los riesgos de su fase y ellos deben cumplir el sistema de seguridad de la obra.
Autorizar trabajos peligrosos de palabra. La autorización va por escrito, con nombre, actividad, horario, medidas y firma.
¿Qué pasa si no se cumple la NOM-031?
El patrón debe exhibir a la autoridad los documentos que la norma le obliga a tener cuando se los pida. Si no cumple las normas de seguridad e higiene, el artículo 994, fracción V, de la Ley Federal del Trabajo prevé multas de 250 a 5,000 veces la Unidad de Medida y Actualización (UMA), y en casos de riesgo grave la autoridad puede restringir o suspender los trabajos hasta que se corrijan.
Cómo Trowel te ayuda
| Problema | Cómo lo resuelve Trowel |
|---|---|
| El análisis de riesgos, el sistema de seguridad y las autorizaciones de trabajos peligrosos están dispersos | Documentación centralizada por proyecto, con categorías y control de versiones |
| Nadie verifica en campo las inspecciones que pide la norma, como la de la excavación en cada jornada | Inspecciones con plan por obra y puntos de control, con resultado favorable o desfavorable |
| Las pláticas, recorridos y acuerdos de la Comisión de Seguridad e Higiene no quedan con evidencia | Actas de obra con numeración, fotos y firma digital |
Preguntas frecuentes
¿Qué es la NOM-031-STPS-2011?
Es la norma oficial mexicana que establece las condiciones de seguridad y salud en el trabajo en las obras de construcción, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 4 de mayo de 2011. Obliga al patrón a clasificar la obra por tamaño y, según esa clasificación, a contar con análisis de riesgos, sistema de seguridad, EPP, capacitación y plan de emergencias.
¿Cómo se clasifica una obra en pequeña, mediana o grande?
Por la superficie por construir o demoler y por la altura. Es pequeña con menos de 350 m² y menos de 10.5 m; mediana de 350 a 10,000 m² o de 10.5 a 16.5 m; y grande con más de 10,000 m² o más de 16.5 m. Se toma la clasificación mayor que resulte de cualquiera de las dos variables.
¿Qué obligaciones tiene una obra pequeña según la NOM-031?
Una obra pequeña, con menos de 350 m² y menos de 10.5 m de altura, debe tener una descripción de actividades, riesgos y medidas de seguridad, EPP básico y específico, extintores, señalización, Comisión de Seguridad e Higiene, servicios preventivos, agua potable, sanitarios, un área para alimentos y un plan básico de atención a emergencias con botiquín y teléfonos de auxilio.
¿La NOM-031 aplica a los subcontratistas?
Sí. En obras medianas y grandes, el patrón debe informar a contratistas, subcontratistas y proveedores de los riesgos de la fase donde trabajarán para que cumplan el sistema de seguridad de la obra, y en toda obra debe otorgarles los permisos de trabajo para ingresar. Sus trabajadores deben usar el EPP que les proporcione su patrón, contratista o subcontratista.
¿Qué documentos de la NOM-031 pide la STPS en una inspección?
Depende del tamaño de la obra. En una obra mediana o grande suelen revisarse el análisis de riesgos, el sistema de seguridad y salud con sus programas, las autorizaciones de trabajos peligrosos, los registros de EPP, el programa de mantenimiento de maquinaria, el plan de emergencias, la constitución de la Comisión de Seguridad e Higiene y el registro de accidentes.
Conclusión
Cumplir la NOM-031-STPS-2011 empieza por clasificar bien la obra, por superficie y por altura, porque de eso depende todo lo demás: el análisis de riesgos, el sistema de seguridad, la capacitación y el plan de emergencias. Con la clasificación correcta y la documentación al día, la inspección deja de ser una sorpresa. Agenda una demo de Trowel y lleva la documentación e inspecciones de seguridad de cada obra en un solo lugar.
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